Od połowy lipca bieżącego roku w różnych dzielnicach miasta, w tym na Żoliborzu, Mokotowie oraz Pradze Południe, a także w Wesołej, znajdowano martwe ptaki. Powiatowy Lekarz Weterynarii pobrał próbki do badań, które początkowo miały wykluczyć wysoce zjadliwą grypę ptaków oraz chorobę Newcastle. Wyniki tych testów były negatywne, co skłoniło ekspertów do rozszerzenia badań o testy toksykologiczne oraz badania na obecność wirusa Gorączki Zachodniego Nilu.
29 lipca 2024 roku Państwowy Instytut Weterynaryjny w Puławach potwierdził obecność materiału genetycznego wirusa Gorączki Zachodniego Nilu w pięciu z siedmiu badanych próbek. Wyniki te zostały dodatkowo potwierdzone przez Europejskie Laboratorium Referencyjne w Paryżu.
Gorączka Zachodniego Nilu jest chorobą wirusową, która w większości przypadków dotyka ptaki, a przenoszona jest przez komary. Choć wirus ten rzadko przenosi się na ludzi, przypadki zakażenia u ludzi są możliwe, zwłaszcza w okresach wzmożonej aktywności komarów. W 2024 roku na terenie Unii Europejskiej odnotowano już 72 przypadki zakażenia zwierząt wirusem Gorączki Zachodniego Nilu, w tym najwięcej we Włoszech, Hiszpanii, Niemczech i Austrii.
Główne objawy choroby u ludzi obejmują gorączkę, bóle głowy, mięśni i stawów, a w niektórych przypadkach mogą prowadzić do poważniejszych komplikacji, takich jak zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych. Zakażenie najczęściej przebiega bezobjawowo, ale osoby starsze oraz z osłabionym układem odpornościowym są bardziej narażone na cięższy przebieg choroby.
Władze sanitarne apelują o zachowanie ostrożności i unikanie kontaktu z martwymi ptakami. Mieszkańcy Warszawy proszeni są o zgłaszanie przypadków znalezienia padłych ptaków do Miejskiego Centrum Kontaktu pod numerem telefonu 19115 oraz o informowanie o chorych ptakach EKO PATROLU Straży Miejskiej tel. 986.
Wirus Gorączki Zachodniego Nilu nie przenosi się bezpośrednio między ludźmi, a jedynym sposobem jego rozprzestrzeniania są ukąszenia zakażonych komarów. Dlatego też zaleca się stosowanie środków ochrony przed owadami, takich jak repelenty, oraz zabezpieczanie okien siatkami przeciwkomarowymi.
Służby weterynaryjne i sanitarne monitorują sytuację i podejmują działania mające na celu minimalizowanie ryzyka dla zdrowia ludzi i zwierząt na terenie Warszawy. Mieszkańcom zaleca się śledzenie bieżących komunikatów i stosowanie się do zaleceń, aby zminimalizować ryzyko zakażenia.
